Член политсовета российской правоцентристской партии «Парнас» Сергей Михайлов учредил газету «Листок» в 1999 году.
К 2021 году газета стала самой читаемой в Республике Алтай, выходя огромным для нее тиражом в 10 тысяч экземпляров (население Алтая 210 тысяч человек, население Горно-Алтайска — 64 тысячи). Популярность издания во многом была связана с его независимой позицией и критикой властей. Это же приводило и к конфликтам с местными чиновниками. В редакции проходили обыски, тиражи изымали, а самого Михайлова подвергали административному преследованию, в том числе и аресту.
В 2014 году сайт издания был временно заблокирован из-за новости о «Марше за федерализацию Сибири».
В 2015 году в редакции прошел обыск и изъятие техники. Предлогом для обыска послужило расследование уголовного дела о размещении на сайте газеты ссылки на публикацию от 12 мая 2014 года другом сайте, которая была якобы направлена на «возбуждение ненависти и вражды к русскому населению».
14 мая 2016 года в редакции прошли очередные обыски из-за, как расплывчато пояснили силовики публикации на сайте издания некоего «комментария экстремистского характера». С июня 17 мая сайт издания был постоянно заблокирован Роскомнадзором на основании решения № 2-2021/2016 Горно-Алтайского городского суда из-за якобы «грубых комментариев» его читателей. Редакция была убеждена в том, что на самом деле это было связано с критикой губернатора республики Александра Бердникова. На рекламодателей и типографии оказывалось давление.
Сергей Михайлов стал бороться с блокировкой, регулярно создавая зеркала сайта, которые через некоторое время в свою очередь блокировались. Эта игра в кошки продолжалась очень долго: подобных зеркал было создано десятки.
Репрессии перешли на другой уровень после начала широкомасштабного вторжения России в Украину. В начале апреля Горно-Алтайский городской суд несколько раз оштрафовал Сергея Михайлова, директора издания Ольгу Комарову и СМИ как юридическое лицо на общую сумму свыше миллиона рублей за несколько публикаций, якобы дискредитирующих армию (ч. 1 ст. 20.3.3 КоАП РФ).
13 апреля 2022 года Сергей Михайлов был задержан в подмосковных Люберцах и этапирован в СИЗО Горно-Алтайска. Его обвинили в том, что он публиковал в Telegram-канале газеты якобы несоответствующую действительности информацию об уничтожении российскими войсками роддома и драмтеатра в Мариуполе, в результате которых погибли мирные жители, а также в том, что в том же Telegram-канале, на сайте «Листка», а также в печатной версии еженедельника от 6 апреля 2022 года были опубликованы сведения о гибели мирных жителей города Бучи Киевской области от действий российской армии которые, по мнению обвинения, не соответствуют действительности.
После ареста с Михайловым, по его словам, по разрешению следователя «беседовали» сотрудники «Центра «Э» и предлагали ему ликвидировать ТГ-канал и выступить с видеопокаянием, обещая взамен смягчение наказания. Михайлов отказался, равно как и отказался признавать свою вину.
30 августа 2024 года Сергей Михайлов был приговорен к восьми годам заключения с отбыванием в исправительной колонии общего режима и четырехлетнему запрету на журналистскую и издательскую деятельность и администрирование интернет-ресурсов.
Накануне приговора он выступил с последним словом.
По поводу Сергея Михайлова на платформе Совета Европы создано оповещение первого уровня.
Центр «Мемориал» признал Сергея Михайлова политическим заключенным.
Написать письмо:
Письма рекомендуется писать на русском языке, так как письма на других языках могут не пройти тюремную цензуру.
Михайлову Сергею Сергеевичу 1976 г. р.
Республика Алтай, с. Кызыл-Озек, ул. Горная, д. 15,
ФКУ СИЗО-1 ОФСИН России по Республике Алтай
649105 Россия
Для помощи Сергею Михайлову и его семье:
Номер счёта в Сбербанке РФ 40817810002355544201.
Получатель Комарова Татьяна Геннадьевна. При переводе указать: «помощь Михайлову».
